A tavak szárazfölddel zárt víztestek, amelyek nem közvetlenül a tengerbe folynak. Bár egyik sem olyan mély, mint az óceán, néhány meglepően mély, és speciális búvárfelszerelésre van szükség a legalacsonyabb szint eléréséhez. Legalább az egyik legmélyebb tavat tengernek hívják, de technikailag tó. A mélységmérésnél a tavakat nem a tengerszinttől mérik. Mivel a tavak a kontinentális lemezen találhatók, néhányuk jóval a tengerszint felett vagy alatt található. Ezért ezek a mélységek az átlagos felszíni szinttől indulnak a víztest legmélyebb részéig.
Bajkál-tó, Oroszország
avdeev007 / Getty ImagesA világ legmélyebb tava az oroszországi Bajkál-tó. Az 5387 láb (1642 méter) magasságával a Bajkál a bolygó folyékony édesvizének több mint 22%-át tartalmazza – többet, mint Észak-Amerika összes Nagy-tava együttvéve. A tó teljes víztartalma körülbelül 5660 köbmérföld (23615 köbkilométer).
A Bajkál-tó mintegy 30 millió évvel ezelőtt kifeszített és széthúzott kontinentális lemezként alakult ki. Ez a húzás egy hasadékvölgyet alkotott, amely az óceánképződés első szakasza. Ismeretlen okokból az erők, amelyek felszakították a földkérget, hogy létrehozzák ezt a szakadást, ezután abbahagyták a hasadék felhúzását. A hasadék megtelt vízzel, és létrehozta a Bajkál-tavat.
Tanganyika-tó, Közép-Afrika
guenterguni / Getty ImagesA Tanganyika-tó négy közép-afrikai ország területén osztozik; Tanzánia, Burundi, Zambia és a Kongói Demokratikus Köztársaság. A világ második legmélyebb tava, a Tanganyika a legmélyebb pontján 4823 láb (1470 méter).
A Tanganyika, amely a világ leghosszabb tava is, a Föld édesvízének 18%-át tartalmazza, térfogata 4500 köbmérföld (18 900 köbkilométer).
A Kaszpi-tenger, Eurázsia
Rafael_Wiedenmeier / Getty ImagesA Kaszpi-tenger a világ harmadik legnagyobb tava. Ennek a tónak a mélysége 3363 láb vagy 1025 méter.
Számos ország osztozik a Kaszpi-tenger egy részén, köztük Irán, Türkmenisztán, Kazahsztán, Azerbajdzsán és Oroszország. A tó létfontosságú halforrás a helyiek számára, és itt gyűjtik be a Beluga Sturgeon ikráit, és a világ legdrágább kaviárjaként értékesítik.
Vosztok-tó, Antarktisz
goinyk / Getty ImagesA negyedik legmélyebb tó az Antarktiszon található Vostok-tó. Mivel az Antarktiszon nagyon hideg van, a tavat tartósan mintegy 1500 láb (457 méter) vastag jég borítja. A jég alatt folyékony víz, valamint egyedülálló növény- és állatvilág található egy zárt ökoszisztémában.
A Vosztok-tó környezete egyedülálló, ezért nemzetközi egyezmény védi. Ez azt jelenti, hogy a jégfúrást gondosan kezelik és kerülik. Emiatt a pontos mélység bizonytalan. A legjobb becslések szerint a jégsapka kombinációja, és a folyékony víz 3300 láb (1006 méter) mélységű.
O'Higgins-tó, Dél-Amerika
Martinelli73 / Getty ImagesAz O'Higgins-tavat San Martinnak is hívják Argentínában, és Dél-Amerikában található, a tó egyes részei Chilében és Argentínában egyaránt. 2742 láb (836 méter) mélységével az O'Higgins-San Martin-tó az ötödik legmélyebb a világon.
Az O'Higgins-San Martin-tó természetes tejkék színű az O'Higgins-gleccser vízében lebegő finomszemcsés kőzetrészecskék miatt.
Malawi-tó, Kelet-Afrika
mtcurado / Getty ImagesA részben Malawi országában, de Mozambikban Lago Niassa és Tanzániában a Nyasa-tó néven is ismert Malawi-tó három afrikai országban található.
A Malawi-tó a hatodik legmélyebb tó, 2316 láb vagy 706 méter a legmélyebb részén. A Tanganyika-tó után a Malawi-tó a második legmélyebb afrikai kontinensen.
Issyk Kul, Kirgizisztán
Elena Odareeva / Getty ImagesA kirgizisztáni Issyk Kul a hetedik legmélyebb tó 2192 láb vagy 668 méter mélységgel.
A Tien Shan-hegységben található Issyk Kul a helyi kirgiz nyelven 'meleg tó'-t jelent, mert bár a tavat hófödte hegyek veszik körül, a tó vize nem fagy meg. Az Issuk Kul nem fagy meg a sótartalom miatt, amely a körülötte lévő kőzetekből származik. Bár az Issyk Kul sótartalma csak 0,6%, ez elegendő ahhoz, hogy csökkentse azt a hőmérsékletet, amelyet a víznek el kell érnie a fagyás előtt.
Great Slave Lake, Kanada
RyersonClark / Getty ImagesA Kanada északnyugati területein található The Great Slave Lake 2015 láb (614 méter) mély.
A tó neve az Első Nemzetek Rabszolga nevétől származik, bár az emberek Dénének nevezik magukat. A „rabszolga” elnevezés egy olyan kifejezés volt, amelyet a Cree nép egykor a gyarmatosítók ellenségeinek leírására használt.
Quesnel, Kanada
JessieEldora / Getty ImagesKanada második legmélyebb tava, a Quesnel Brit Kolumbiában található. A Quesnel 2001 láb (610 méter) magasságával a kilencedik legmélyebb tava a Földön.
A Quesnel egy fjordként is ismert gleccsertó, amely fontos ivóvíz és friss hal forrásaként. Quesnel környéke népszerű a sporthorgászok és a turizmus körében.
Crater Lake, Egyesült Államok
JeffGoulden / Getty ImagesA világ egyik legegyedibb tava, az Egyesült Államokban, Oregon államban található Crater Lake egy hatalmas vulkánkitörés és a Mazama vulkán összeomlása után alakult ki körülbelül 7000 évvel ezelőtt. Becslések szerint 700 évbe telt, amíg a csapadék a kalderát a jelenlegi 594 méteres mélységig töltötte.
A Mount Mazama egy aktív vulkán, ami azt jelenti, hogy a terület újra kitörhet, de nem tekinthető veszélyesnek. A víz mélykék színe és a lenyűgöző kilátás teszi a Kráter-tavat népszerű turisztikai célponttá.